Det er ikke den virkelige, historiske person Henrik Ibsen boken om Den biografiske Ibsen handler om, men derimot de bildene av dikter-sfinksen vi kan finne i ulike typer biografiske framstillinger. Boken består av tolv artikler som belyser forskjellige måter denne tilknappede mannen med det merkelige dobbeltblikket er blitt tegnet på – fra biografiskrivning til karikaturtegninger, i lærebøker, ved hans egen selvportrettering, gjennom fotografier og i TV-mediet. Hvordan er forestillinger, bilder og myter knyttet til Ibsen som person og som ikon blitt dannet? Hvordan opprettholdes disse? Det er slike spørsmål både Ibsen-forskere og biografieksperter stiller og prøver å svare på.