Denne boken gir en orientering om moderne litteraturteori. Boken er konsentrert rundt framstillingen til fire litteraturteoretiske retninger med røtter i 1960-årene: strukturalismen, poststrukturalismen, reader–response og althusseriansk marxisme. Alle har hatt klare virkninger fram til våre dager. Verk og enkeltpersoner får en fyldig presentasjon slik at leserne får et grep om hva de står for, og framstillingsformen er ment å være så lett tilgjengelig at ikke-eksperter kan ha utbytte av boken. Målgruppen er først og fremst studenter og lærere, men også andre grupper kan lese boken med utbytte, det være seg bibliotekarer, mediefolk, forlagsansatte og litteraturinteresserte i sin alminnelighet. Innretningen mot skolen kommer fram i underkapitlene som diskuterer litteraturteorienes forhold til grunnskolens og den videregående skolens læreplaner i norskfaget.