Hvordan kan et fysisk system som hjernen gi opphav til hele vår opplevde virkelighet? Kan forholdet mellom hjerneaktivitet og bevisste opplevelser slik som smerte og synsinntrykk forklares vitenskapelig? Dette problemet fremstår som et av filosofiens og vitenskapens siste store mysterier og diskuteres heftig i både moderne filosofi, psykologi og hjerneforskning. I denne boken gir Ståle Gundersen en oversikt over de viktigste filosofiske teoriene om dette problemet, og presenterer samtidig et originalt perspektiv som fokuserer på vår begrensede kunnskap om den fysiske virkeligheten. Han diskuterer også en rekke teorier som urettmessig har blitt neglisjert i debatten.