Er barn i dag forskjellige fra barn i tidligere generasjoner? Har de sluttet å leke? Vil jenter se ut som sexy popstjerner og modeller? Gjennom intervjuer og observasjoner av femteklassinger på Oslo vest og Oslo øst, viser Rysst hvordan oppvekstvilkårene og den sosiale sammensetningen varierer. På bakgrunn av beskrivelser og historier fra barnas ståsted om hvordan det er å vokse opp i Norge i 2002-2004, med korte innblikk fra 2009, diskuterer forfatteren barndommens vilkår i Norge i dag.