Det Kongelige Selskap for Norges Vel fyller 200 år 29. desember i 2009. Denne boken følger selskapet fra grunnleggelsen frem til 1814. Den forteller historien om hvordan norske eliter samlet seg om å kreve likestilling av Danmark og Norge innen helstaten. Da rikene ble skilt fra hverandre i 1814, hadde selskapet lagt et grunnlag som selvstendigheten kunne bygges på. Boken er blitt til i et samarbeid mellom Forum for universitetshistorie ved Universitet i Oslo og Det Kongelige Selskap for Norges Vel. Det gamle norske ønsket om et eget universitet ble realisert gjennom et målbevisst arbeid i regi av Selskapet for Norges Vel. Universitetet i Oslo står etter 200 år som et synlig minne over Norges Vels initiativ og handlekraft, og et bevis for levedyktigheten i de tanker og ideer som grunnleggerne tok opp. Boken er produsert av Unipub på oppdrag fra Det kongelige selskap for Norges Vel.