Hvordan var det å vokse opp under tysk okkupasjon i Norge mens andre verdenskrig ble utkjempet? Hvilke minner bærer de som var barn og unge den gang med seg i voksen alder, og hvilke spor har krigen etterlatt i livsløpene? I denne boken forteller personer med ulik krigsbakgrunn sine livshistorier: De som opplevde tvangsevakuering og nedbrente hjem, krigsseilerens datter som mistet sin far under torpedering, fjortenåringen som ble fengslet for å dele ut illegale aviser, eller barn av foreldre som drev risikofylt motstandsarbeid. Noen møtte motgang i tiår etter krigen fordi foreldrene var nazister, faren var tysk soldat, eller foreldrene var kommunister der politisk overvåking ødela familielivet. Også barn som gjennomlevde krigsårene uten stor dramatikk har en historie å fortelle. Forfatterne setter søkelyset på krigens betydning for overganger i livsløpet som skolegang, yrke og familiedannelse, og diskuterer hvordan krig og etterkrigstid påvirket mennesker med ulik bakgrunn sosialt og geografisk. De beskriver krigsopplevelsenes betydning for helse og sykdom og gir eksempler på hvordan traumatiske opplevelser ble håndtert av den enkelte, i familien og i lokalsamfunnet. Boken gir ny innfallsvinkel til krigshistorien og krigens langsiktige betydning for ulike kategorier av ”krigsbarn”. Den gir også en horisont for forståelsen av dagens kriger.