I denne boken er det samlet en rekke artikler av Ottar Dahl, de fleste er tidligere publisert i perioden 1975 til 2001. Artiklene behandler emner av teoretisk, metodisk eller idéhistorisk art knyttet til problemer og debatter i historiefaget. Disse emnene omhandler blant annet kvinnehistorie, marxisme, totalitarisme, utviklingstenkning, slektshistorie, bruk og misbruk av historie. Til sammen gir de et interessant bidrag til fagets historie i de 25 år som fører fram til årtusenskiftet, og en innføring i viktige grunnspørsmål i faget. ”Ottar Dahl har i to mannsaldre vært den dominerende historieteoretikeren i Norge; den hvis arbeider har lært opp flere generasjoner historikere. Skal en forstå norske historikeres faglige profil, men også deres polemikker og teoretiske strider, må en kjenne hans arbeider ... Han har vært den som tok opp debatt med nye strømninger, den en måtte og kunne argumentere med og mot, ikke den en ignorerte. Derfor er denne utgivelsen så verdifull.” Professor Knut Kjeldstadli