Bidragsyterne i denne artikkelsamlingen anvender innsikter og metoder fra rettsantropologi på nordisk middelalderhistorie, med utgangspunkt i temaer som gavebytte, ekteskap, eiendomstransaksjoner, ildprøver, vennskap og statsutvikling. Forfatterne inntar en kritisk holdning til nasjonalt og konstitusjonelt orienterte historieframstillinger og går i kritisk dialog med Annales-skolen, mentalitetshistorie og innflytelsesrike teoretikere som Pierre Bourdieu, Clifford Geertz og Norbert Elias. Med retts­antropologi som redskap blir spørsmålet om fortidens annerledeshet sett med nye øyne, og velkjente kilder leses med nye briller. Boken er et samarbeid mellom forskere i Norge, Sverige og Danmark, og forfatterne henvender seg til middelalderforskere og studenter. Bidragsytere: Catharina Andersson, Kim Esmark, Michael H. Gelting, Lars Ivar Hansen, Lars Hermanson, Thomas Lindkvist, Hans Jacob Orning og Jan Rüdiger.